目前，节能减排问题越来越受到社会各界的重视，各种节能新技术新设备不断涌现出来，但是，低温余热发电技术还不够成熟，因为，对于低于250℃的低温低压（或常压）余热热源，是难以用常规的水蒸汽动力循环方式发电的。有机工质朗肯循环螺杆膨胀机发电系统，恰好弥补了这个不足，这一系统可用于低温余热回收，可以发电或作为动力拖动压缩机、泵和风机。在国外已有成功的例子，以色列奥玛特公司通过有机工质循环利用90℃左右的热水发电，取得了一定成果。美国，日本及俄罗斯等也建成了一些低温余热发电站。

在我国，有大量的低温余热资源尚未被利用，对这些余热的回收，符合节能减排大环境的要求。天津大学热能工程系于1987年成功研制出国内第一台气液两相流螺杆膨胀机发电装置，功率为5KW，这一系统可用于以水为工质的单循环发电。近年来，天津大学在以往的研究基础上不断完善和创新，研究开发适用于低温余热的有机工质朗肯循环螺杆膨胀机发电系统，用于回收250℃以下低温余热。这一系统可以用于建材、化工、冶金、造纸、发电、石油等领域和行业的低温余热回收，同时，还可以拓展到太阳能和地热能的可再生能源利用领域中。